Una Autoridad de Certificación (CA, por sus siglas en inglés) es una entidad de confianza que emite certificados digitales. Estos certificados digitales se utilizan para verificar la identidad de las partes involucradas en transacciones electrónicas y para facilitar un entorno seguro para la comunicación en línea mediante el uso de la criptografía de clave pública. Los certificados emitidos por una CA autentican la propiedad de una clave pública por parte del titular del certificado, permitiendo a los usuarios y a los sistemas confiar en que los mensajes o transacciones digitales son legítimos y no han sido alterados.
Una Autoridad de Certificación verifica la identidad de una entidad (una persona, empresa o dispositivo) que solicita un certificado y, tras validarla, emite un certificado digital vinculando una clave pública con la identidad verificada. Este certificado puede ser verificado por cualquier parte que confíe en la CA, asegurando así que la comunicación con el titular del certificado es segura.
Las Autoridades de Certificación son cruciales para la seguridad de Internet, ya que proporcionan los medios necesarios para establecer y mantener una comunicación en línea segura y confiable. Al asegurar la autenticidad de las entidades en la red, las CA ayudan a prevenir ataques como el phishing y el hombre en el medio (MitM), protegiendo la privacidad y la integridad de los datos transmitidos.
Un certificado raíz es un tipo de certificado digital emitido por una Autoridad de Certificación de nivel superior. Este certificado auto-firmado se encuentra en la parte superior de la cadena de certificación y se utiliza para firmar otros certificados, denominados certificados intermedios o de usuario final. Los certificados raíz son almacenados y preinstalados en los navegadores web y sistemas operativos, y sirven como la base de confianza en la criptografía de clave pública.
